Les
ethnies du Gabon
La population gabonaise est composée d'environ
48 ethnies d'origine bantou, réparties en 6 groupes
principaux:
- le groupe Fang (Betsi, Ntoumou,
Nzaman...),
qui vivent dans le Woleu-Ntem, l'Estuaire, le
Moyen-Ogooué et l'Ogooué-Ivindo;
- le groupe Bakota (Mahongoue,
Ndambomo, Shamaye, Shake...),
au nord et à l'est du pays;
- le groupe Mbede (Batéké,
Bakaningui, Bahoumbou...)
à l'est et au sud-est;
- le groupe Okandé(Simba, Mitsogo, Bapuvi...)
au centre du pays;
- le groupe Myéné
(Mpongwe, Oroungou, Galoa, Nkomi...)
dans la partie nord de l'Ogooué-Maritime
et l'Estuaire;
- le groupe Mérié (Bapounou,
Babwisi, Bakunyi...)
au centre et au sud du pays.
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L'ethnie Pygmée
des Mbutis tient une place à part au sein de la population.
Premiers habitants du Gabon, ils ont servi de guide aux peuplades
de langue bantoue qui s'établirent dans le pays à
partir de l'an 1000. Traditionnellement nomades, on constate
aujourd'hui une certaine tendance à la sédentarisation.
Les pygmées ne sont plus que quelques milliers.
Le
terme "bantou" fut utilisé pour la première
fois en 1862 par le philosophe allemand Bleek.
Il désigne l'ensemble des dialectes d'Afrique noire
qui présentent de grandes similitudes et où
les termes "hommes" (ou "humain") se disent
"bantou".
Le terme "pygmée" vient du grec pugmaios
qui signifieraient "haut d'une coudée".
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